Η Βόρεια Αμερική είναι μπροστά από εμάς τους Ευρωπαίους από κάποιες απόψεις. Ακόμα και η Ιαπωνία, αν και αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε πραγματική κρίση. Αυτό δεν ισχύει απαραίτητα για τα προϊόντα, αλλά ιδιαίτερα για τις έννοιες της διαχείρισης. Η Άπαχη Παραγωγή, ο Ανασχεδιασμός, το Kaizen, η Διαχείριση με βάση το Χρόνο ή η Αξία των Μετόχων είναι εξέχοντες εκπρόσωποι μιας μακράς σειράς καινοτομιών στη διοίκηση στο εξωτερικό.

Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές εταιρείες δεν ενθουσιάστηκαν μόνο με τις διδασκαλίες των Αμερικανών. Συχνά υπάρχει σκεπτικισμός, μερικές φορές ανοιχτή αντίσταση. Με την ετικέτα «Δεν ταιριάζει στις τοπικές συνθήκες» ή «Είναι απλώς ένα κύμα μόδας», τόσοι πολλοί σύμβουλοι αποτυγχάνουν να εφαρμόσουν τις νέες έννοιες με χρήσιμο τρόπο στην εταιρεία. Κρίμα, γιατί περιέχει πολλά καλά στοιχεία.

Κοιτάζοντας πίσω, η έννοια των συστημάτων διαχείρισης ποιότητας είναι απλώς μια έννοια που προήλθε κυρίως από την Ευρώπη και εξαπλώθηκε σε όλο τον κόσμο. Υπήρξε και συνεχίζει να υπάρχει κακή χρήση αυτής της έννοιας. Ήταν πολύ κατάλληλο για την κατασκευή φραγμών εισόδου στην αγορά, επειδή οι πολύ αυστηροί κανονισμοί οδήγησαν αργότερα σε όλο και μεγαλύτερη γραφειοκρατικοποίηση.

Ενώ στην Αμερική -όπου η προθυμία για ριζικές αλλαγές είναι πιο έντονη- κάθε τάση ακολουθείται από μια αντίθετη τάση που στρέφει το εκκρεμές προς την αντίθετη κατεύθυνση, αλλά της οποίας η ώθηση εξαλείφει εντελώς τις επικρίσεις του προηγούμενου συστήματος, κάτι άλλο συμβαίνει σε εμάς. Αν οι σύμβουλοι από την Ανατολική Ακτή των ΗΠΑ ορίζουν τώρα ένα «Balanced Scorecard» μετά την έντονη «αξία των μετόχων», η Ευρώπη δείχνει σταθερότητα μέχρι το πικρό τέλος εδώ - ISO 9001 αναθεώρηση 2008. Αν είναι καινούργιο, τότε το συμπληρώνουμε με άλλα γνωστά. Συστήματα όπως UMS, SCC, VDA, SMS, KMS, εκτός από τους καταλόγους απαιτήσεων ειδικών για τον κλάδο, το ονομάζουν τότε "Ολοκληρωμένο Σύστημα Διαχείρισης" IMS.

Η επαναχρησιμοποίηση μιας δοκιμασμένης αλλά προσεκτικά τροποποιημένης διαδικασίας μπορεί να αποτελέσει τεράστιο πλεονέκτημα, αν εμείς οι Ευρωπαίοι το κάνουμε σωστά.